Aš sutikau prižiūrėti anūką nemokamai, o už du kitus marti prašiau pinigų. Kai atėjau pas juos namo, tiesiog apstulbau…

Mano marti turi du vaikus iš pirmosios santuokos — aštuonerių metų berniuką ir penkerių metų mergaitę. Plius bendras sūnus su mano Marku, jam trys metai. Aš, žinoma, myliu savo anūką, bet visada maniau, kad kiti du — čia ne mano atsakomybė. Jie turi savo močiutę, jų tėvas kažkur yra. Kodėl aš turėčiau imtis svetimų vaikų?

Praėjusią savaitę marti paskambino ir paprašė prižiūrėti vaikus — visi trys buvo šiek tiek peršalę, bet jai reikėjo svarbiame susitikime darbe. Aš iš karto atsakiau, kad savo anūką, žinoma, prižiūrėsiu, bet už kitus du — tik jei ji sumokės už mano laiką. Nurodžiau kainą. Ji tylėjo kelias sekundes, tada tyliai pasakė, kad sutinka.

Sąžiningai sakant, nustebau, kad ji nesiginčijo. Paprastai marti bandydavo kažką aiškinti apie šeimą, apie tai, kad vaikai nekalti. O čia tiesiog sutiko ir paprašė atvykti rytoj devintą valandą ryto.

Aš atėjau lygiai devintą. Marti atidarė duris, jau apsirengusi, su krepšiu rankoje. Atrodė kažkaip atsiribojusi. Praėjo pro mane į virtuvę, paėmė nuo stalo voką ir padavė man.

— Čia yra apmokėjimas už du vaikus. Patikrinkite, viskas kaip prašėte.

Aš paėmiau voką, įdėjau į krepšį. Pažvelgiau aplinkui.

— Kur vaikai?

— Jūsų anūkas vaikų kambaryje, žaidžia su konstruktoriu. Galite eiti.

— O kiti du?

Marti užsisegė striukę, patikrino telefoną.

— Aš nuvežiau juos pas savo motiną prieš pusvalandį. Jūs sakėte, kad prižiūrėsite tik savo anūką. Aš jus išgirdau.

Sutrikau. Kažkaip nesitikėjau tokio posūkio.

— Bet aš sutikau… už pinigus…

— Žinote, — ji pažvelgė į mane, ir jos akyse nebuvo nei pykčio, nei apmaudo, tik nuovargis, — vakar vakare, po jūsų skambučio, vaikai visą vakarą verkė. Vyresnėlis klausė, kodėl močiutė jų nemyli. Kodėl jie blogesni. Mergaitė pasakė, kad daugiau nenori važiuoti pas jus į šventes, nes jaučiasi nereikalinga.

Aš atvėriau burną, norėdama ką nors pasakyti, bet ji tęsė:

— Mano vaikai tris metus vadino jus močiute. Piešė jums atvirukus gimtadienio proga, prašė nupirkti tokias pačias pižamas, kaip jūsų anūkas, kad būtų panašūs. Džiaugėsi, kai jūs atvykdavote. O jūs vienu sakiniu parodėte jiems, kad jie svetimi. Kad jūsų meilę reikia užsidirbti pinigais.

— Bet jie turi savo močiutę! — bandžiau teisintis. — Aš neprivalau…

— Jūs neprivalote, — ji linktelėjo. — Absoliučiai teisinga. Todėl priėmiau sprendimą: dabar mano vaikai matysis tik su savo tikrąja močiute. Ta, kuri jų neskirsto į klases. O jūsų anūkas… jis augs, matydamas, kad jo broliai ir sesuo kažkur išvažiuoja be jo. Kad jo šeima yra padalinta. Bet juk jūs to norėjote, tiesa?

Ji paėmė raktus nuo stalo.

— Aš grįšiu prieš pietus. Vaikų maistas šaldytuve, jei ką. Ačiū, kad sutikote prižiūrėti.

Durys užsidarė. Aš likau stovėti prieškambaryje su vokeliu pinigų rankoje.

Ėjau į vaikų kambarį. Anūkas iš tiesų žaidė su konstruktoriu, statė kažkokį bokštą. Pamatė mane, nusišypsojo.

— Močiute! Pažiūrėk, koks namas!

— Gražus, — atsisėdau šalia. — O kur brolis su seserimi?

— Išvažiavo pas kitą močiutę. Mama sakė, jie dabar važinės ten dažnai. — Jis grįžo prie konstruktoriaus, po to pakėlė galvą. — O kodėl aš nevažiuoju? Aš taip pat noriu pas tą močiutę, ji kepa sausainius.

Aš nežinojau, ką atsakyti.

Visą dieną praleidau su anūku. Mes žaidėme, gaminau jam pietus, skaičiau knygas. Įprastas močiutės laiko leidimas. Bet kažkodėl namuose buvo taip tuščia. Aš nuolat pagaunau save klausydamasi — ar nepabėgs vyresnėlis parodyti piešinį, ar nepaprašys mažoji paskaityti jai pasaką, kaip visada.

Marti grįžo lygiai pirmą valandą dienos. Perdaviau jai anūką, ruošiausi išeiti.

— Palaukite, — ji mane sustabdė prie durų. — Noriu dar kai ką pasakyti. Aš jūsų nepykstu. Tikrai. Jūs turite teisę pasirinkti, ką mylėti ir kam padėti. Bet mano vaikai taip pat turi teisę nesijausti antrarūšiais. Todėl artimiausiomis šventėmis mes pas jus neatvyksime. Švęsime jas su mano šeima. Visa šeima, kurioje visi vaikai lygūs.

Namo grįžau ir visą vakarą praleidau su tuo voku. Pinigai, kuriuos gavau, kad padalinčiau vaikus į savo ir svetimus.

Paskambinau draugei, papasakojau situaciją. Maniau, ji mane palaikys — mes su ja visada buvome toje pačioje bangos ilgyje. Bet ji patylėjo ir pasakė: “O tu įsivaizduok, kad tavo anūkas po kelių metų sužinos šią istoriją. Sužinos, kad močiutė paėmė pinigus už tai, kad prižiūrėtų jo brolį ir seserį, bet už jį — nemokamai. Ką, manai, jis jaus?”

Apie tai nepagalvojau. Visiškai.

Praėjo savaitė. Anūkas su šeima iš tiesų neatvyko į sekmadienio pietus, nors anksčiau atvykdavo kiekvieną savaitę. Aš paskambinau sūnui. Jis trumpai atsakė, kad jie turi planų su mamos šeima. Balsas buvo šaltas.

Aš supratau, kad praradau ne tik du vaikus, kurie nuoširdžiai mane mylėjo ir vadino močiute. Aš praradau sūnaus pasitikėjimą. Sunaikinau tai, ką marti tris metus kantriai statė — bendrą šeimą, kurioje visi vaikai lygūs.

Ir baisiausia — aš įdiegiau savo anūkui mintį, kad meilę galima dalinti. Kad jis “tikrasis”, o jo brolis su seserimi — ne.

Sakykite atvirai: ar buvo teisinga, kad paprašiau pinigų už svetimus vaikus? Ar marti pasielgė teisingai, atimdama juos nuo manęs?