Kol svainiai buvo atostogose, radau raštelį nuo anytos. To, ko ji iš manęs pareikalavo, niekada nepamiršiu…

Man penkiasdešimt trys, bet šį įvykį atsimenu taip ryškiai, lyg jis būtų įvykęs vakar. Kartais viena savaitė gali parodyti žmones tokiais, kokie jie iš tikrųjų yra, ir po to jau negali apsimesti, kad nieko nebuvo.

Gaisras prasidėjo naktį. Atsibudau nuo dūmų kvapo ir traškesio. Galvoje buvo tik viena mintis — šuo. Jis miegojo narvelyje pagalbinėje patalpoje. Nubėgau ten net negalvodama. Rankena buvo įkaitusi, oda tiesiog prilipo prie metalo, bet aš nepaleidau. Ištraukiau jį, o vėliau neprisimenu, kaip atsidūriau lauke.

Ligoninėje man apvyniojo rankas tvarsčiais ir pasakė, kad negaliu jų naudoti mažiausiai dvi savaites. Pūslės, nudegimai, skausmas buvo toks, kad net sunku buvo laikyti puodelį. Namas beveik visiškai sudegė. Vyras paskambino savo tėvams, ir anyta pasakė, kad galime pagyventi pas juos. Iškarto pridūrė — neilgam. Jie nėra viešbutis.

Nuo pirmos dienos buvo aišku, kad esame ten nereikalingi. Viskas buvo pasakyta mandagiai, bet šaltai. Reikėjo gaminti tai, kas patinka jiems. Šuo buvo išsiųstas į garažą. Rytais kava — būtinai. Ir svarbiausia — «rodyti dėkingumą». Mano rankos buvo tvarsčiuose, pulsuodamos nuo skausmo, bet aš tylėjau ir stengiausi nesiskųsti.

Anyta palikdavo raštelius. Išvalyti vonią. Palaistyti gėles. Svetainėje dulkės. Žiūrėjau į tuos lapelius ir galvojau, kad tai keista ištvermės patikra. Gaminau, nudegindama delnus apie puodus ir įtikinau save, kad tai laikina.

Vieną rytą nuėjau į virtuvę ir pamačiau ant stalo raštelį ir stiklinį indą. Rašė, kad namuose paslėpta šimtas adatų. Man reikia surinkti visas ir sudėti į indą, kad «parodyčiau dėkingumą už stogą virš galvos». Pabaigoje prirašyta — jie išvažiavo į atostogas.

Šimtas adatų. Visame name. Kai mano rankos dar buvo tvarsčiuose po gaisro.

Atsisėdau tiesiai ant grindų ir pravirkau. Ne nuo skausmo, ne nuo nuovargio — nuo pažeminimo. Vyras nusileido, perskaitė raštelį ir pabalo. Dar niekada nesu mačiusi jo tokio piktai. Jis pasakė, kad tai peržengė visas ribas. Kad taip nesielgiama su žmogumi, kuris ką tik ištraukė gyvą būtybę iš ugnies.

Jis iškart užsakė profesionalią tvarkymą. Paskambino ir sąžiningai paaiškino situaciją: žmona nudegė per gaisrą, o tėvai surengė jai «lobių paiešką». Po valandos atvyko komanda. Vyresnioji moteris pažiūrėjo į mano rankas ir pasakė, kad jie suras kiekvieną adatą.

Keturiasdešimt penkios minutės. Visos šimtas. Miltuose, tualetinio popieriaus ritiniuose, po stalu, šviestuve, prieskonių stiklainyje. Net pagalvėlėje. Man buvo gėda prieš šiuos žmones ir dar skaudu suvokti, kad tai padarė artimieji.

Sąskaita buvo įspūdinga. Vyras pasakė, kad ją pateiks tėvams.

Tačiau tuo jis nesustojo. Jis nupirko dar penki šimtai adatų ir visą dieną slėpė jas po namus. Drabužių kišenėse, batuose, dėžutėse, po čiužiniu, automobilyje, tarp rankšluosčių. Jis perstatė daiktus. Prieskoniai atsidūrė atsitiktinėse vietose, svainio batai — palėpėje.

Vakare surinkome daiktus. Vyras paliko ant stalo indą su šimtu adatų, sąskaitą ir raštelį. Jame parašė, kad adatos rastos pasitelkus profesionalus, nes žmonos rankos gyja po gaisro. Kad sąskaita pridedama. Ir kad mes pridėjome dar penki šimtai adatų visame name, kad medžioklė tęstųsi. Palinkėjome sėkmės.

Išvykome į motelią. Vyro telefonas netilo. Dešimtys praleistų skambučių, žinučių su reikalavimais skubiai perskambinti. Jis išjungė pranešimus. Užsisakėme picą ir pirmą kartą per kelias savaites juokėmės.

Po trijų dienų grįžome į mūsų suremontuotą namą. Anyta vėl skambino. Vyras neatsiliepė. Pasakė, kad kalbės tik tada, kai išgirs atsiprašymą. Prieš mane.

Kartais pagalvoju, kad tas adatas jie, tikriausiai, randa iki šiol. Tegul kiekviena iš jų primena, kad žiaurumas visada turi pasekmių. Ir kad dėkingumas — tai ne pažeminimas.

O kaip jūs pasielgtumėte, jei artimieji su jumis taip pasielgtų pačiu sunkiausiu jūsų gyvenimo momentu?