„Tu nepirksi mamai vietos“, – pasakė podukra, kai pasiūliau apmokėti jo mokslus koledže. O po 5 metų jis pats man paskambino su prašymu, nuo kurio užėmė kvapą…

Kai tekėjau, žinojau, kad mano vyras turi sūnų iš pirmosios santuokos. Supratau, kad tai nebus lengva. Tačiau tikėjau, kad laikui bėgant galima užmegzti normalius santykius.

Jam buvo šešiolika, kai jis persikraustė gyventi pas mus. Ir nuo pirmos dienos jis davė aiškiai suprasti: aš jam niekas.

Jei siūlydavau pažiūrėti filmą kartu, jis demonstratyviai atsidusdavo ir nueidavo į kambarį. Jei gamindavau jo mėgstamą patiekalą, jis stumdavo lėkštę ir sakydavo:
– Mama darė kitaip.

Žodis „mama“ skambėjo specialiai. Kad primintų man apie mano vietą.

Kai bandydavau padėti su pamokomis arba tiesiog paklausti, kaip praėjo diena, jis staiga atkirto:
– Tu man ne mama. Nustok žaisti šeimą.

Aš buvau vos dvylika metų vyresnė už jį, ir tai taip pat tapo pašaipų priežastimi. Jis mano akvareles vadino „hobiu nuobodžiaujančioms namų šeimininkėms“, juokėsi iš miestelio, kuriame augau. Tai nebuvo dideli skandalai. Tai buvo nuolatinis, smulkus, išsekintas šaltumas.

Vyras kiekvieną kartą sakydavo:
– Jam sunku. Duok laiko.

Aš daviau. Metai po metų.

Kai atėjo paskutinis klasės metais, iškilo klausimas dėl koledžo. Stipendijos nepadengė visko, vyro verslas patyrė sunkumų. Vakarais jis sėdėdavo su skaičiuokle ir susirūpinęs atrodydavo.

Aš turėjau pinigų. Paveldėjimą iš močiutės. Niekada jų neliečiau.

Vieną kartą pasiūliau:
– Galiu visiškai apmokėti jo mokslus.

Aš nelaukiau dėkingumo. Tiesiog norėjau padėti.

Jis lėtai pakėlė akis ir tarė:
– Tu nepirksi mamai vietos.

Dar nespėjau susigaudyti, kai vyras ramiai pridūrė:
– Jis teisus.

Tą akimirką kažkas manyje visiškai nutilo.

Supratau: aš čia ne šeima. Aš resursas.

Po to nustojau stengtis. Nesikišau. Nepasiūliau. Nelindau.

Prabėgo keli metai.

Ir vieną kartą man paskambino. Jis niekada anksčiau man neskambino tiesiogiai.

– Aš tuokiuosi. Vestuvės bus Kosta Rikoje. Tai brangu. Renkame pinigus iš šeimos.

Pauzė.

– Tavęs nekviečiame. Bus tik artimi. Bet jei tau svarbi šeima, padėsi.

Paklausiau ramiai:
– Taigi turiu apmokėti vestuves, į kurias manęs nepakvietė?

– Nedaryk iš to problemos, – atsakė jis suirzęs.

Atsisakiau.

Kai tai papasakojau vyrui, jis pažvelgė į mane, lyg būčiau juos abu išdavusi.

– Tai tavo šansas viską sutvarkyti, – sakė jis. – Galėtum pagaliau tapti šeimos dalimi.

– Tapti šeimos dalimi, sumokant? – paklausiau.

Jis pratarė frazę, kuri mane skaudžiau užgavo:
– Galbūt man reikia peržiūrėti mūsų santuoką.

Tada pasiūliau juos pakviesti į vakarienę.

Penktadienį jie atėjo. Viskas buvo įtemptai, bet mandagiai. Nuotaka pasakojo apie biudžetą – apie septyniasdešimt penkias tūkstančius. Gal daugiau.

Aš atsistojau ir atnešiau aplanką.

– Čia yra čekis. Jo pakaks vestuvėms ir medaus mėnesiui.

Jie atgijo.

– Bet pirmiausia perskaitykite sąlygas, – sakiau.

Jei jis priima pinigus, oficialiai mane pripažįsta motina. Pakviečia į vestuves. Įtraukia mane į visus šeimos veiksmus. Su manimi elgiasi pagarbiai.

Jis pažiūrėjo į sumą. Labai atidžiai.

Tada paėmė rašiklį.

Ir pasirašė.

Ne todėl, kad nuomonė būtų pasikeitusi.
Bet todėl, kad jis turi kainą.

– Dabar patenkinta? – paklausė jis šaltai.

Ramiai pasiėmiau aplanką, priėjau prie židinio ir įmetė čekį ir sutartį į ugnį.

– Tu sakei, kad negalima nusipirkti motinos vietos. Pasirodo, galima. Tu ką tik įvardijai savo kainą.

Jis išbalo.

Ištraukiau antrą aplanką ir perdaviau jį vyrui.

– Kas tai? – paklausė jis.

– Skirtumo dokumentai. Aš taip pat peržiūrėjau mūsų santuoką.

Kambaryje pasidarė tylu.

– Nenoriu likti ten, kur mane vertina tik už pinigus. Šeima – tai ne sąskaita banke.

Išėjau be šauksmo. Be isterijų. Tiesiog uždariau duris už savęs.

Kartais svarbiausia – suprasti, kad tave naudojasi, ir išeiti, kol nepradedi mokėti už teisę būti mylimam.

Pasakykite atvirai: ar liktumėte šeimoje, kurioje jus pripažįsta tik tada, kai atveriate piniginę?